Louer une voiture à Édimbourg pour un road trip en Ecosse

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J’adore l’Ecosse, c’est l’un des pays les plus sauvages d’Europe, bien sûr avec l’Islande et les pays nordiques, et c’est la destination parfaite pour faire un road trip du printemps à l’automne. Au départ d’Edimbourg, vous pourrez prendre la route vers le nord par la côte jusqu’à Inverness pour dire bonjour au monstre du Loch Ness, ou vers le nord-est pour faire le tour de l’île de Skye.

Louer une voiture offre la liberté de prendre les chemins de traverse : aller dans un petit port du bout du monde à Shieldaig, voir un phare isolé sur la péninsule de Stoer, se poser sur les rives du Loch Maree, ou admirer les Duncansby Stacks à l’extrême nord-ouest de l’Ecosse.

Fini de rêver, place à la réalité.

L’aéroport d’Édimbourg (EDI) est le lieu idéal pour démarrer votre road trip en Ecosse. Les principales enseignes (Hertz, Avis, Enterprise, Sixt, Europcar) se partagent un local dédié aux loueurs de voiture accessible à pied en moins de 10 minutes depuis le hall d’arrivée de l’aéroport. Il suffit de suivre le chemin couvert situé le long du tram. C’est super facile d’accès, pas besoin de prendre de navette.

Bien sûr vérifiez bien que votre loueur s’y trouve, certaines enseignes sont situées plus loin dans la zone aéroportuaire.

Si vous souhaitez visiter Edimbourg en 2 jours avant de partir en road trip, sachez que quelques agences de location sont situées à la gare d’Edimbourg-Waverley. Personnellement je vous conseille plutôt de retourner à l’aéroport (30 mn environ en tram du centre ville) pour éviter de prévoir du temps pour rendre votre voiture à la gare au retour, ou payer des frais supplémentaires pour la laisser à l’aéroport.

Quelques conditions sont requises pour louer une voiture à partir d’Edimbourg (ce sont les mêmes à Glasgow, Inverness, etc…) :

• Avoir 21 ans minimum, cela peut aller jusqu’à 23 ans – Les loueurs demandent un supplément jeune conducteur à toutes les personnes âgées de moins de 25 ans (il peut être très cher)
• Au moins un an de permis obligatoire
• Une carte d’identité ou un passeport en règle
• Une carte bancaire au nom du conducteur. Attention certains loueurs demandent à ce qu’elle soit valable encore au moins 1 mois après la restitution du véhicule

Plus vous vous éloignez d’Edimbourg, de Glasgow, et des zones les plus habitées, plus les routes sont étroites, voire à une seule voie (et pour complexifier, elles sont à une voie mais on peut y circuler dans les deux sens).

Je vous conseille de louer une voiture avec un gabarit avec lequel vous êtes à l’aise sur les petites routes. Moi j’ai toujours loué des voitures moyennes type Citroën C3 Aircross ou Renault Captur, et c’était très bien. ça suffit amplement pour aller sur la North Coast 500, faire un voyage de 4 jours d’Edimbourg aux Highlands ou faire un road trip entre l’île de Mull et l’île de Skye.

Le prix d’une voiture louée à Edimbourg dépend de la période à laquelle vous réservez votre voiture, de la demande au moment où vous la réservez et de la saison pendant laquelle vous voyagez. En gros plus il y a de demande, plus c’est cher. Pour louer une voiture pas cher en Ecosse, il suffit de s’y prendre à l’avance.

Les tarifs du tableau ci-dessous sont des estimations moyennes données à titre indicatif. Les paramètres exposés ci-dessus font que les fourchettes données peuvent évoluer par rapport à l’instant où j’ai réalisé cette étude.

Vous devez aussi anticiper quelques frais comme :

• Le carburant. Attention les stations se font plus rares dans les highlands, faites le plein dès que vous en voyez une.
• Le coût des traversées en ferry si vous allez sur certaines îles (Mull, Lewis & Harris,…)
• La couverture complète n’est pas incluse dans ces prix, je la trouve nécessaire surtout avec le montant de la franchise pratiqué par les loueurs en Ecosse
• Le supplément jeune conducteur n’est pas inclus dans ces tarifs
• Faites attention à prendre une voiture avec kilométrage illimité pour ne pas avoir de frais supplémentaire au retour en cas de dépassement

La principale difficulté en Ecosse est la conduite à gauche. La prise en main du volant à droite demande un petit temps d’adaptation, tout comme passer les vitesses avec la main gauche ou faire des dépassements à droite. J’ai finalement trouvé ça assez simple mais il faut être concentré dès la sortie de l’aéroport.

Les vitesses de circulation sont indiquées en miles/heure. La vitesse pour les voitures est de 70 m/heure (112 km/h) sur les autoroutes et voies rapides, 30 m/heure (48 km/h) dans les zones urbaines et 50m/h (80 km/h) sur les autres routes. Les contrôles/radars sont fréquents en Ecosse, faites bien attention à respecter les vitesses.

Il n’y a pas de péage en Ecosse donc vous n’aurez pas à payer pour circuler sur l’autoroute ou passer le pont pour aller sur l’île de Skye.

Les single track roads sont une petite particularité des Highlands écossais. Ce sont des routes à une voie, avec une circulation à double sens. Elles sont parsemées de « Passing places » pour se garer et laisser la voiture d’en face passer.

Le nord de l’Ecosse est très sauvage et la région la moins peuplée du Royaume-Uni. Les vaches, les moutons, le chevreuils et les cerfs y circulent librement. Il faut faire très attention car vous pouvez en croiser à tout moment sur la route (faites surtout attention aux cervidés la nuit).

Lors de mon premier séjour en Ecosse, j’ai croisé une dizaine de biches un soir sur la route en allant diner au pub d’un village du Loch Torridon. C’est un joli souvenir, une rencontre aussi magique qu’elle aurait pu être dangereuse. C’était à l’entrée du village, je ne roulais pas vite.

Un GPS est utile mais beaucoup de zones ne sont pas couvertes par le réseau. Pensez à télécharger vos cartes sur Google Maps ou Maps.me pour pouvoir vous diriger dans ces zones d’ombre.

Cette vidéo réalisée par Visit Scotland résume tout ce qu’il faut savoir avant de savoir pour conduire sur les routes d’Ecosse :

Les galères peuvent être nombreuses quand on loue une voiture en Ecosse ou ailleurs. J’en parle dans mon article où je délivre tous mes conseils et bons plans pour louer une voiture à l’étranger. Voici les quelques points où vous devez être vigilant à Edimbourg :

Trouver un loueur bien noté sur les comparateurs de prix de location de voiture comme Discovercars est essentiel.

Les loueurs de voiture les mieux notés à Edimbourg sont Arnold Clark (marque locale), Alamo ou Enterprise. Si vous prenez une enseigne mal notée telle que Green Motion (je parle pour l’Ecosse spécifiquement), vous pourrez être confronté à quelques problèmes. Les prix pratiqués sont bons marchés mais il ne faudrait pas que ça vous gâche votre voyage !

Une carte de débit peut être un réel frein en Ecosse car les franchises et le dépôt de garantie sont élevés (jusqu’à 1800€). Les loueurs risquent de ne pas accepter ce type de carte. Le filtre « carte bancaire » est l’une des raisons pour lesquelles j’aime Discovercars. Il permet de savoir tout de suite qui accepte la carte de débit et qui ne la prend pas.

Il faut aussi savoir que les prix sont aussi plus avantageux si vous louez avec une carte de crédit.

Dans cet article je vous explique les différences entre les cartes de débit et de crédit spécifiquement pour la location de voiture. Dans mon article générique sur la location de voiture à l’étranger, je vous parle aussi de l’assurance proposée par les cartes bancaires Gold ou Platinum

La page « conditions de location » est la plus importante à lire sur votre comparateur de prix. C’est elle qui va résumer votre engagement : âge requis, montant du dépôt de garantie, montant de la franchise, voyages transfrontaliers, possibilité ou non de prendre un ferry, les assurances incluses, etc…

Il faut absolument lire cette page pour savoir dans quoi vous vous engagez en louant une voiture, et surtout ne pas être surpris en cas de problème. C’est super important.

Comme toutes vos assurances de la vie courante (maison, voiture, etc…), vous aurez une franchise à payer s’il vous arrive un quelconque pépin dégradant votre voiture de location. Les franchises pratiquées par les loueurs en Ecosse sont assez élevées dans les enseignes bien notées.

Je vous recommande donc de prendre la couverture complète qui vous assure le rachat de franchise en cas de problème. Certes cela augmente un peu le prix de la location, mais vous allez voyager plus sereinement. Sans avoir l’épée de Damoclès sur la tête d’avoir à payer 1800€ de franchise en cas de problème.

J’ai eu un un parechoc fissuré sur ma voiture de location en Laponie et j’ai été remboursée dans les 3 jours suivant le prélèvement des 1800€. Ce jour-là j’ai vraiment été soulagée d’avoir pris la couverture complète.

Lorsqu’on vous remet les clés de votre voiture de location, on vous remet aussi un état des lieux avec toutes les rayures, éclats sur le parebrise, et autres chocs visibles sur le véhicule.

Je vous conseille de vérifier cet état des lieux en faisant le tour de la voiture. Si vous remarquez une différence, allez la déclarer au loueur avant le départ, et prenez en photo tous les détails de votre voiture (au retour aussi si vous laissez les clés dans une boite aux lettres). Si vous ne le faites pas ça, cela pourra se retourner contre vous, et engendrer des frais supplémentaires au retour (surtout si vous ne prenez pas la couverture complète).

J’ai eu un cas comme ça lorsque j’ai loué une voiture en Islande. Sur l’état des lieux n’apparaissait pas un éclat sur le parebrise. J’ai demandé à ce qu’il soit ajouté avant le départ. Il faut toujours se méfier de certains loueurs de voiture, les arnaques sont fréquentes (d’où l’importance d’en prendre un avec de bons retours clients).

• La route la plus fréquentée : Édimbourg – Loch Lomond – Glencoe – Fort williams – Ile de Skye
• La NC500 (North Coast 500) : le road trip côtier emblématique du nord de l’Écosse
• Édimbourg – St Andrews – Dundee – Cairngorms : côte est et parc national

Ceci est une estimation de distances et de temps de parcours réalisés avec Google maps :

Voici un aperçu de toutes les choses à savoir avant de prendre une voiture de location en Ecosse :

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