Mon safari en Afrique du sud

Copie !Faire un safari dans la réserve privée de Gondwana

J’arrive aux abords de la réserve privée après 5 heures de route depuis Cape Town. Le soleil se couche derrière la chaine de montagnes, il est malheureusement trop tard pour aller faire un premier tour dans le bush sud africain à la rencontre des fameux Big 5. Pas grave, je suis là pour 3 nuits, j’aurai le temps de faire quelques petites rencontres dans les deux jours qui viennent.

Dès mon arrivée, je rencontre Mélanie qui travaille comme guide dans la réserve. Mélanie est française et c’est lors d’un premier voyage en Afrique du sud à l’âge de 9 ans qu’elle décide qu’elle sera ranger. Il y a quelques années elle devient résidente, condition sine qua non pour devenir guide dans le pays, puis s’inscrit à la formation nationale. Quelques années plus tard, diplôme en poche, son rêve devient réalité. Mélanie est passionnée, le genre de personnalité idéale pour faire un safari ! Elle a envie d’aller pour nous à la recherche de l’exceptionnel.

Copie !Premier safari à l’aube, le soleil se lève sur la réserve de Gondawana

Ce soir-là je me couche et je n’ai qu’une hâte : qu’il soit 6h du matin et que sonne mon réveil ! 6h30 Mélanie est à l’heure et elle nous presse un peu en ce premier jour. Le soleil n’est pas encore levé. Sur le chemin du lodge, elle est tombée nez à nez avec un couple de lions et leurs deux lionceaux. Il faut aller vite avant qu’ils ne s’enfoncent dans le bush. Nous montons dans la voiture et à quelques centaines seulement de notre habitation, nous les retrouvons. Instant magique (dont la piètre photo ne rend pas forcément hommage).

La lionne est tranquillement étendue sur le bord du chemin. Un des deux lionceaux nous regarde avant de rejoindre l’autre pour jouer. Le lion est quand à lui un peu caché à l’orée du bush en train de mâcher quelque chose. Nous découvrirons plus tard la carcasse d’une antilope chassée dans la nuit.

Nous ne les reverrons malheureusement plus.

Ce safari commence fort. Nous nous enfonçons dans le bush à la flore particulière qui rassemble près de 9000 espèces. Ce bush est similaire à celui que l’on trouve en Australie ou dans le sud de l’Argentine. En bas d’une vallée, nous tombons sur un petit étang dans lequel nous apercevons des bulles. Alors que nous nous approchons, nous apercevons des yeux sortant de l’eau. Je ne rêve pas, ce sont des hippopotames. Ils paraissent mignons comme ça mais ces animaux sont ceux qui tuent le plus de personnes en Afrique. Ils courent vite, environ une trentaine de kilomètres/heure, et pour se défendre et surtout défendre leur progéniture, ils chargent. Nous sommes loin d’eux et en sécurité dans notre 4×4. Quel bonheur de les voir le regard tourné vers nous, sortir et rentrer leurs têtes de l’eau.

Je pourrais rester des minutes entières à les observer mais nous reprenons la route pour maximiser nos chances de voir d’autres animaux. Un peu partout nous croisons des antilopes… Et aussi des zèbres qui leur tiennent compagnie.

Il y a aussi ce springbok, le dernier de la réserve. Il me fait de la peine à rester seul. En fait la réserve en avait plusieurs mais cet espèce n’est pas faite pour vivre dans ce genre de bush, on les trouve plus au nord ou vers le Kruger alors c’est le dernier et ils n’en réintroduiront pas. En restant avec les antilopes, il se protège des ses prédateurs. Des lions notamment.

Ce jour-là, le temps n’est pas de la partie. Il pleut. Nous sortons sans grands espoirs de voir l’exceptionnel. Les animaux sont comme les humains : quand il pleut, ils se cachent. Cet après-midi-là ils ne sont clairement pas décidés à montrer le bout de leur nez. 

Nous verrons quelques oiseaux d’autres antilopes, d’autres zèbres et une femelle guépard en phase d’introduction dans la réserve. Pour l’instant elle est enfermée dans un enclos pour 8 semaines. Juste le temps de s’acclimater à la réserve, aux voitures des rangers qui viennent la voir régulièrement, lui donner à manger (une fois par semaine car dans son enclos elle ne se dépense pas) et de vérifier qu’elle est en bonne santé. Début juin elle sera en liberté et pourra partir à la découverte de la réserve.

Copie !Safari à la recherche des éléphants

Le lendemain nous prenons les sentiers dans l’autre sens à la recherche des éléphants. Première rencontre : des gnous !

Sur notre route à la recherche des éléphants, Mélanie cherche des crottes fraiches. On tourne et retourne mais rien hors mis d’autres jolis zèbres et un passereau, un souimanga malachite.

Par la radio Mélanie apprend que les girafes sont dans le coin. Et là c’est encore un deuxième moment magique. Les girafes sont tranquilles. Nous sommes autorisés à sortir de la voiture et à les approcher pour prendre des photos. J’aime ces bêtes, elles sont tellement gracieuses et majestueuses au milieu du bush.

Je passerai quelques minutes à seulement une dizaine de mètres d’elles. Je les regarde, elles me regardent et m’offrent quelques moments de complicité et de tendresse.

Cette matinée notre recherche des éléphants sera infructueuse. L’après-midi nous décidons donc de repartir à l’assaut du bush. Nous nous arrêtons à ce point de vue pour essayer de les repérer mais dans cette flore très dense… Rien. Nada. Nothing !

Ce ne sera pas notre jour pour les éléphants. Ils sont là, quelque part mais où ? Nous n’avons pas la réponse et les autres voitures qui errent dans le coin non plus.

Ce n’est pas parce que nous ne trouvons pas les éléphants qu’il faut pleurer et se laisser aller. La réserve est grande et les animaux ont un grand territoire pour s’exprimer… Nous nous arrêtons pour boire un verre et profiter de cette nature avec sérénité… Et une petite bière locale au coucher du soleil. ça n’a pas de prix !

Nous retournons au lodge. Je suis un peu déçue, nous ne verrons pas d’éléphants mais en pleine nature rien n’est écrit d’avance et c’est bien comme ça !

Copie !Un safari en Afrique du sud réserve toujours de belles surprises

C’est l’heure du départ mais avant de partir nous avons le temps de faire un dernier safari dans le bush de la réserve de Gondawana. Ce matin-là, la nature nous réservera une belle surprise, celle de voir un serval. C’est le deuxième que Mélanie voit dans sa vie de ranger, c’est assez rare de pouvoir en observer. « Je vous assure, voir ce serval, ça fait ma journée » nous dit-elle. Elle est comme une petite fille. Contente pour elle. Surtout pour nous !

Il n’est pas mignon avec ses grand oreilles et son poil tigré ?

Au lever du soleil les couleurs sont enfin celles que j’attendais d’un safari en Afrique du sud. Des teintes pastelles, du rose et puis plus tard du jaune orangé.

Ce matin-là, nous avons rendez-vous avec les buffles. Ils sont parqués dans un grand enclos pour les protéger des lions. Ces bêtes faisant partie des Big 5 coutent une fortune. Plusieurs millions de rands (soit plusieurs millions de dollars) alors pas questions de les laisser se faire manger par les lions. Eux aussi ont une belle allure dans le bush en fleurs.

Autour d’eux quelques autres petits passereaux dont celui-ci à la poitrine rouge, un souimanga chalybée.

Et cette petite pie-grièche fiscale. Trop mignonne.

Et deux autruches ! Personne dans la réserve ne sait comment elles sont arrivées là, mais elles tiennent compagnie aux buffles ! C’était marrant de les voir arriver avec leur long cou de derrière la colline.

Juste avant de terminer ce dernier safari sud-africain, nous apprendrons que des rangers ont trouvé les éléphants. Nous n’avons malheureusement pas le temps d’aller à l’autre bout de la réserve. Ils étaient à deux pas de là où nous étions la veille. Près des girafes. Petite déception mais grande satisfaction de ces 3 jours riches en rencontres.

Ainsi se terminent mes trois jours dans la réserve de Gondwana. Durant ce séjour j’ai été touché par la condition dramatique des rhinocéros en Afrique du sud. Cette espèce est en danger, la faute à certains qui ont décrété que leurs cornes contenaient des aphrodisiaques. De nombreux lodges luttent contre les braconniers et interdisent notamment de poster des photos qui leur permettraient de localiser les bêtes et venir les tuer. C’est un réel problème en Afrique et si personne n’agit aujourd’hui, les générations à venir ne connaitront pas le bonheur de voir ces animaux si placides en liberté.

Copie !Réserver son séjour à Gondwana Game Reserve

La réserve de Gondwana est située au Cap Fynbos, à 25 km de Mossel Bay (à 5 heures de route du Cap). Il existe différents types de logements au sein de la réserve : des lodges, des villas, du glamping.

↗️ Réserver son séjour à la réserve de Gondwana

Copie !A savoir avant de faire un safari en Afrique du sud

Il y a deux façons de faire des safaris en Afrique du sud :

• Dans les parc nationaux et notamment dans le parc Kruger où vous avez de grandes chances de voir les grands 5 (Lions, éléphants, léopards, buffles et rhinocéros)
• Dans des réserves privées comme celle de Gondwana où je suis allée

Ces dernières n’ont pas toutes les Big 5. Il faut donc bien vous renseigner si les voir reste votre objectif premier. Sachez cependant que la nature est reine et rien ne vous assure d’en voir. Vous multiplierez cependant vos chances si les départs en safari se font avant le lever du soleil et au coucher du soleil. C’est l’heure où les bêtes sortent du bush. Toutes ces petites choses sont à vérifier avant de réserver.

Copie !D’autres safaris à faire le long de la Garden road

Copie !Faire un safari en Afrique du sud avec une agence

Si vous cherchez une agence pour vous aider dans l’organisation de votre safari en Afrique du Sud, je vous recommande le site Evaneos qui vous met en relation avec des agences locales. Sur le site, vous trouverez des idées et des itinéraires de voyage en Afrique du Sud que vous pourrez aménager et personnaliser en contactant les correspondants via la plateforme.

Parmi les voyages que j’ai repéré pour vous :

• Le grand tour, un itinéraire de 15 jours proposé par Justine qui part de Cape Town et va jusqu’au parc Kruger et même une incursion au Swaziland. Un bel aperçu de ce qu’est l’Afrique du Sud
• Tour d’horizon : Kruger, Le Cap et la route des jardins la plus belle route d’Afrique du sud. Ce voyage proposé par Melody est assez complet
• Safari et grands espaces, un voyage de deux semaines à travers l’Afrique du Sud proposé par Amélie.

N’hésitez pas à demander un devis pour aménager et personnaliser votre voyage à votre image, c’est gratuit.

Ce voyage a été organisé par l’office du tourisme d’Afrique du sud. Tous les choix éditoriaux des billets produits suite à ce voyage me reviennent.