Visiter le parc historique de Sukhothai

Le parc historique de Sukhothai se divise en 3 parties : la partie centrale, la plus riche et certainement la plus visitée, le Wat Si Chum avec son fameux Bouddha assis et enfin le Wat Saphan Hin et son Bouddha debout situé en haut d’une colline.

Selon les époques, les ruines sont d’inspirations indiennes ou birmanes. Par l’architecture des temples, j’ai vu remonter des souvenirs de Hampi en Inde, de Bagan en Birmanie ou d’Angkor au Cambodge. Contrairement à celles du parc archéologique d’Ayutthaya, elles sont plutôt bien conservées et les Bouddha sont magnifiques, notamment ceux du Wat Mahathat, le plus grand temple de la ville entouré de points d’eau et de nénuphars et du Wat Si Chum. J’ai aussi aimé le Wat Si Sawai, un ancien temple hindou construit par les Khmers.

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Le Wat Mahathat est certainement l’un des plus beaux temples de la partie centrale du parc historique. Sur plus de 4000 m2, on trouve des Bouddhas assis au milieu de colonnes et d’autres Bouddhas debout. Il faut venir méditer ici au lever du soleil, quand les bus ne sont pas encore arrivés et que les Bouddhas se reflètent dans les points d’eau au milieu des nénuphars.

Le Wat Mahathat a été construit au XIIIème siècle.

Le Wat Sa Si est construit sur une île. On y accède donc par un pont. Il est constitué d’un Chedî, de colonnes et d’un très beau Bouddha assis. Quand on se recule et que l’on regarde le Bouddha de face, la perspective est très belle.

Le wat Traphang Ngoen est connu comme le « temple du lac d’argent ». Comme d’autres temples de la partie centrale, on retrouve un chedî à la forme originale, un Bouddha assis et des colonnes.

Le Wat Si Sawai est un ancien temple hindou construit par les Khmers. Il diffère totalement des autres temples de la partie centrale du parc historique de Sukhothai. Situé au sud du Wat Mahathat, il a été construit entre les XIIème et XIIIè siècles.

A proximité du Wat Si Sawai, on peut voir un banyan avec quelques divinités dans ses racines. J’ai revu Ganesh, Shiva et autres Dieux indiens réunis en un seul et même lieu… J’aime bien toutes ces petites statuettes un peu kitchs à qui on fait des offrandes de fleurs.

Le Wat Si Chum est situé à quelques kilomètres au nord de la vieille ville de Sukhothai. Il est connu pour ce Bouddha assis haut de 15m. Il est assez massif et tout est impressionnant dans ce Bouddha, notamment ses mains (ma main tient dans un ongle pour vous donner un ordre d’idée). Il est très apaisant et je vous conseille de vous asseoir dans un coin pour regarder les gens aller, venir, prier seul ou en famille. Il attire les foules.

C’est l’un de mes Bouddha préférés en Thaïlande avec celui du Wat Pho à Bangkok.

Le Wat Saphan Hi est un Bouddha debout situé en haut d’une colline. Il est situé à 4km à l’ouest de la vieille ville et on accède au sommet par un escalier en dalles de Schiste, assez glissant quand il pleut ! De là-haut vous avez une belle vue sur le site et ses alentours, je n’ai pas de photo assez bonne pour vous la montrer, mais cela vaut le coup de monter. En plus le temple n’est pas très fréquenté alors il y a de grandes chances que vous soyez seul.e.s. là-haut.

Le moyen le plus facile pour arriver à Sukhothai, depuis Chiang Mai, Bangkok ou Ayutthaya est de prendre le bus.

Vous pouvez aussi prendre le train depuis ces mêmes villes pour Phitsanulok (et en profiter pour voir un autre site historique) puis faire le trajet en bus jusqu’à Sukhothai.

Vous pouvez faire vos simulations sur 12go.com, un simulateur bien connu en Asie.

Le meilleur moyen de visiter le parc historique de Sukhothai est de louer un vélo. Il y a des loueurs à l’entrée de la partie centrale du parc.

Le parc se divise en 3 parties : la partie centrale, la plus visitée, la Wat Si Chum et son immense Bouddha assis et le Wat Saphan Hin, Bouddha debout et sa vue sur les campagnes alentours.

Il est ouvert tous les jours de 6h à 18h.

Lors de mon dernier passage dans le parc historique de Sukhothai, j’ai été assez outrée par l’attitude de certains touristes avec leur perche à selfie. Voici quelques recommandations, valables dans tous les temples en Thaïlande :

• Porter une tenue correcte : épaules et genoux couverts
• On ne grimpe pas sur les Bouddha, même pour faire une photo
• On ne saute pas devant Bouddha pour faire une photo (c’est quoi l’idée d’ailleurs ?)
• On ne tourne pas le dos à Bouddha, même pour faire une photo (même si certains thaïlandais le font après avoir prié)
• Quand on s’assoit, on ne met pas ses pieds face à Bouddha

La ville de Sukhothai est située à une dizaine de kilomètres du parc historique aussi il faut être vigilant quand vous réservez votre hôtel. Les deux options sont bonnes et présentent des avantages différents. La vieille ville a l’avantage d’être située à côté du parc, la nouvelle présente les avantages d’avoir un choix d’hôtels plus grand, des restaurants, des marchés,… C’est certainement plus vivant le soir que la vieille ville.

Si comme moi vous aimez être à l’ouverture du parc pour le lever du soleil, et accessoirement éviter les groupes, alors mieux vaut loger à côté du parc historique dans le quartier de Mueang Kao où vous trouverez quelques maisons d’hôte et hôtels. Parmi les plus connus et mieux notés, on retrouve le Old Town Boutique house, Smiling face guesthouse ou le Sukhothai garden.

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